Le Chouval Bwa, manège traditionnel de la Martinique, a été l’une des attractions favorites de nos arrières grands parents qui le retrouvait fréquemment durant les fêtes patronales ou à d’autres occasions.
Il s’est perpétué au fil des décennies, grâce à des familles qui, du Nord au Sud de l’île ont transmis cette tradition.
Les caractéristiques n’ont pas changé, les chevaux, autres animaux et petites voitures sont toujours en bois, réalisés selon l’inspiration de leurs sculpteurs, de manière artisanale, comme d’ailleurs l’ensemble de l’installation. Et ce sont toujours des bras qui impulsent le mouvement pour faire tourner l’installation sur son poto mitan. Production écologique avant l’heure !
Espace d’amusement, mais aussi symboliquement espace de retrouvailles, la roue qui tourne autour d’un pivot est aussi roue musicale, quand la musique de l’accordéon ou d’un autre instrument traditionnel accompagné des tambours débonda et bèlè, du chacha etdes tibwa, en chaînent les airs du terroir et les improvisations rythmées à chaque tour du manège.
La musique s’est fixée au fil du temps pour devenir un genre musical que des musiciens talentueux ont développé sur les scènes, Dédé St Prix, Christian Jésophe, Marcé, et bien d’autres.
Joselita et Claude Germany, qui ont commencé comme danseurs et musiciens au Grand Ballet de Martinique, ont décidé il y a plus de 20 ans de reprendre le flambeau et de monter leur Chouval Bwa, animé par leur propre groupe musical
De nombreuses expériences dans les fêtes de communes, mais aussi à l’étranger comme ce fut le cas dans l’hexagone ou à la Nouvelle Orléans, montre bien que cet aspect de notre patrimoine culturel méritait bien d’être perpétué. Un Chouval Bwa mobile est prêt à être utilisé à la demande.
Mais depuis peu, la Ville de Fort-de-France a autorisé l’installation permanente d’un Chouval Bwa Place de l’enregistrement, et les Germany m’ont demandé de le faire fonctionner en leur absence, ce que l’OMDAC se charge de faire depuis les derniers mois de 2008.
Chaque mercredi et samedi matin (10-13h) les enfants et aussi les adultes, les martiniquais, comme les visiteurs peuvent goûter aux joies du Chouval Bwa et pendant quelques heures écouter une musique populaire traditionnelle qui a influencé la musique de carnaval actuelle ainsi que la structure musicale de la musique zouk dans ses aspects les plus dynamiques.